Απολιθώματα [fossils]

Διατηρήθηκαν σε ιζηματογενής προσχώσεις σε παλαιότερους γεωλογικούς χρόνους .ανευρίσκoνται σχετικά εύκολα στις ακτές ,μέσα στη Γή στο βυθό της θάλασσας και σε υποθaλάσσιες και στεριανές σπηλιές .Τα απολιθώματα ήταν θαλάσσιοι οργανισμοί και θάφτηκαν στο βυθό σε παλαιότερες εποχές .Σιγά -σιγά σκεπάσθηκαν από ιζήματα .Ο μετασχηματισμός ενός θαλάσσιου οργανισμού σε απολίθωμα δλδ η αντικατάσταση των οργανικών μορίων σε ανόργανα συστατικά ,του ιζήματος που το περιβάλλει ,λέγεται απολίθωση .Η πορεία αυτή αρχίζει από το θάνατο του οργανισμού και συνεχίζει ακόμη και αν το κοχύλι έχει θραυσθεί ,και ολοκληρώνεται ,όταν όλα τα οργανικά μέρη του κοχυλιού αντικατασταθούν από ανόργανα Υπάρχουν όμως και όστρακα μαλακίων που διατηρούν τα σκληρά τους μέρη χωρίς να γίνει καμιά χημική μεταβολή ,όπως π χ οι Αμμωνίτες .Στα αλατούχα πετρώματα ,διατηρούνται σε καλή κατάσταση θαλάσσιοι οργανισμοί και με τα σκληρά και με τα μαλακά τους μέρη .Ακόμη πολλά όστρακα ,φτiιαγμένα από σκληρoτατη πρωτείνη δεν αλιώθηκαν κατά την απολίθωση .Τα μαλακά μέρη των οστράκων σπάνια απολιθώνονται .Υπάρχουν όστρεα όπως π χ το στρείδι που μπορεί το κέλυφος να διαλυθεί αλλά θα αφησει αποτυπώματα το απολίθωμα του ,η το εσωτερικό η το εξωτερικό του οστράκου .Η χημική σύσταση των απολιθωμάτων είναι ποικιλότροπη .Ορισμένα σχηματίζονται από ανθρακικά ορυκτά άλλα απο΄θειίκά και άλλα από πυριτικά .Επίσης υπάρχουν απολιθώματα σε σχήμα σωλήνα μέσα στους οποίους ζούσαν σκώληκες .Υπάρχουν επίσης απολιθωμένα κουκούλια από λάσπη όπου έμεναν κοχύλια για προστασία .Επιγραμματικά μπορούμε να πούμε ότι τα απολιθώματα αποτελούν τη βάση για την ανασύνταξη της ζωής πάνω στη Γη  .Στοιχεία πήρα απο την εγγυκλοπαίδεια Παπυρους Λαρους   Νίκος Ασπραδάκης   17-11-2011